Từ cổ xưa, Aristotle -
nhà triết học và bác học thời Hy Lạp cổ đại,
học trò của Platon và
thầy dạy của Alexandros Đại đế - đã có một ý niệm về tình bạn, mang một câu
trả lời khả thi đến những mối băn khoăn kia của
tâm lý con người hiện đại. Ông chia tình bạn thành 3 loại. Nhờ các phân loại này mà ta có thể phân tích đời
sống xã hội của riêng mình và
nuôi dưỡng những tình bạn đem lại niềm
hạnh phúc thật sự.
1. Tình bạn vì lợi ích
Tình bạn
vụ lợi là
mối quan hệ dựa trên những
lợi ích chung mà cả hai bên đều đạt được.
Ví dụ, mối quan hệ giữa những đối tác làm
ăn chẳng hạn. Thường thì những tình bạn này không kéo dài lâu bởi một khi lợi ích không còn thì tình bạn cũng tan biến.
Đây là những tình bạn có
sức mạnh rất yếu, không làm chúng ta cảm thấy tràn đầy
năng lượng khi tiếp xúc.
Kiểu tình bạn này dựa trên nguồn gốc
cảm xúc như việc có chung
sở thích hoặc có cùng hoàn cảnh nào đó. Ví dụ là những người học cùng trường
đại học và những người cùng hâm mộ một đội bóng.
Những tình bạn này cho ta niềm
vui, nhưng không tràn đầy vì không có
nền tảng của sự
thấu hiểu sâu sắc và quý trọng đối phương thật sự.
Nói cách khác, bạn xây dựng một mối quan hệ đúng
nghĩa với người khác không
đơn giản chỉ vì lợi
lộc, hay sở thích. Tuy nhiên, kiểu tình bạn thứ
ba này bao gồm cả lợi ích cho hai bên và những niềm
chia sẻ trong mối quan hệ.
Trong tình bạn của
đức hạnh, bạn thực sự
trân trọng đối phương vì chính con người họ, và họ cũng như thế. Tình bạn này cần thời gian và sự
cố gắng của cả hai để có thể
phát triển, nhưng đó là mối quan hệ lâu dài nhất và hạnh
phúc nhất của con người.
Cả 3 loại tình bạn đều mang giá trị riêng của chúng, bạn có những kiểu tình bạn nào phụ thuộc vào hoàn cảnh của bạn mà thôi. Nhưng dĩ nhiên, kiểu tình bạn quan trọng nhất, mang đến cho bạn nhiều giá trị nhất trong đời thì chắc chắn chỉ có tình bạn của đức hạnh mà thôi.