Sự hướng ngoại gắn liền với hạnh phúc
Các khía cạnh khác nhau của tính cách chúng ta có liên quan đến các khía cạnh khác nhau của hạnh phúc, nhưng
không thể bỏ qua một đặc điểm tính cách dường như rất quan trọng, đó là sự hướng ngoại. Chính sự hướng ngoại che đậy khuynh hướng hành xử
táo bạo của
con người,
tự tin để hướng ra bên ngoài. Nhiều nghiên cứu đã
chứng minh những người hướng ngoại đạt mức độ hạnh phúc cao hơn.
Vài năm trước đây, các nhà
tâm lý học nghiên cứu tâm lý tính cách đã nảy một
ý tưởng thú vị: liệu có thể trở nên hạnh phúc như những người hướng ngoại bằng cách
đơn giản là
cư xử giống như họ? Kết
quả của các nghiên cứu, nhằm kiểm tra xem trực giác này có đúng không, đã xác nhận điều đó là đúng.
Ví dụ: các thí nghiệm trong phòng thí nghiệm đã chứng minh rằng những người
được yêu cầu cư xử hướng ngoại trong lúc
giao tiếp với người khác, đã cảm thấy hạnh phúc hơn. Điều đáng ngạc nhiên hơn là những người
hướng nội cũng đã
đánh giá cao cách cư xử hướng ngoại trong những nghiên cứu này.
Nhiều nhà nghiên cứu cũng đã sử dụng các thiết bị
di động để theo dõi mức độ
hành vi và hạnh phúc của những người hướng ngoại trong
thế giới thực tại bên ngoài phòng thí nghiệm. Công trình nghiên cứu này cũng
cho thấy, khi hướng ngoại, con người cảm thấy hạnh phúc hơn. Một lần nữa, ngay cả những người tự nhận rằng bản thân là
người hướng nội cũng cảm thấy hạnh phúc hơn khi hành xử như những người hướng ngoại.
Những
kết quả này dường như cho thấy cách cư xử hướng ngoại có thể là một công cụ
hiệu quả giúp kích hoạt hạnh phúc và có thể là
nền tảng cho chương trình nghiên cứu ‘can thiệp’ nhằm cải thiện hạnh phúc.
Tuy nhiên, những công trình nghiên cứu này có nhiều hạn chế đáng kể. Các thí nghiệm thực hiện trong phòng thí nghiệm dựa trên trên các
tương tác ngắn và
giả tạo giữa những người không quen biết nhau. Vì vậy, các kết quả thu được có thể không đúng trong thế giới thực. Và các nghiên cứu thực địa đã phân tích mối liên hệ giữa hành vi và hạnh phúc của con người trong thế giới thực theo
phương pháp tương quan nhằm nhấn mạnh mối quan hệ có thể có giữa hai hiện tượng, để xem chúng có cùng lúc
thay đổi không. Hẳn nhiên, điều này có
nghĩa là những nghiên cứu không thể khẳng định liệu cách cư xử hướng ngoại là
nguyên nhân làm tăng hạnh phúc
quan sát được.
Để làm rõ điều không mấy chắc chắn này, một nghiên cứu ngẫu nhiên đầu tiên được thực hiện nhằm
so sánh hiệu quả của cách cư xử hướng ngoại như là một công cụ tác động lên hạnh phúc. Kết quả của nghiên cứu này được công bố trên tập san Journal of Experimental Psychology: General.
Chúng ta đã khám phá được gì?
Chúng tôi đã yêu cầu một số người được chọn ngẫu nghiên, tham gia nghiên cứu hành xử hướng ngoại trong một tuần
lễ. Những người tham gia khác, đóng vai trò quan sát, được yêu cầu phải cư xử hướng nội. Một nhóm quan sát bổ sung không được hướng dẫn cách cư xử. Các nhà nghiên cứu đã theo dõi diễn biến của các chỉ số hạnh phúc trong suốt cả tuần và đánh giá mức độ hạnh phúc vào cuối nghiên cứu.
Trung
bình, những người trong “nhóm cư xử hướng ngoại” đã thu được nhiều
lợi ích về mặt hạnh phúc, tuy nhiên những tác động
tích cực này phụ thuộc vào tính cách của họ. Cụ thể hơn, những người có tính cách hướng ngoại tự nhiên được hưởng nhiều
lợi ích hơn từ hành vi này, trong khi những người có tính cách tương đối hướng nội dường như không thu được lợi ích nào từ sự thay đổi cách
ứng xử. Tệ hơn, hạnh phúc của họ đôi khi còn bị ức chế.
Mặc dù trái ngược với nhiều nghiên cứu trước đây về những lợi ích của cách cư xử hướng ngoại không tự nhiên, kết quả nghiên cứu thu được vẫn công nhận những cảnh báo được các nhà
tâm lý học và tác giả của các quyển
sách về sự
phát triển cá nhân: đi ngược lại với
bản chất tự nhiên của mình phải
trả giá nhất định.
Vận dụng tính cách của mình?
Trong
thực tế, hạnh phúc của chúng ta phụ thuộc mật thiết vào tính cách dường như là một
tin xấu. Chúng ta thích nghĩ rằng mình
làm chủ vận mệnh của mình và chúng ta có thể trở thành người mà chúng ta muốn. Nhưng sau đó chúng ta phải làm gì nếu vận
mệnh của chúng ta bị ràng buộc bởi tính cách của
chính mình?
Có điều chắc chắn là tính cách quyết định
cuộc sống của chúng ta. Tuy nhiên, tính cách có thể thay đổi, và chúng ta có thể tự
định hướng những thay đổi này dù điều này không phải dễ dàng đạt được. Ngày nay, chúng ta có thể biết rằng tính cách không bất di bất dịch như chữ nghĩa “khắc trong đá cẩm thạch”.
Ngoài ra, kết quả một nghiên cứu không ám chỉ rằng con người phải hướng ngoại mới hạnh phúc. Thay vào đó, kết quả cho thấy một sự can thiệp cụ thể để cải thiện lợi ích có thể hiệu quả đối với những người hướng ngoại, nhưng đối với những người hướng nội, chuyển biến này không được
tốt như nơi những người hướng ngoại.
Những nghiên cứu hiện nay nhằm tìm hiểu rõ hơn sự can thiệp này có thể
ứng dụng như thế nào đối với các tính cách khác nhau hiện có. Xem thêm: Để cuộc sống thêm
vui vẻ và thú vị
Cách tiếp cận này không phải là mới. Nhiều ý
tưởng tương tự được sử dụng để nâng cao hiệu quả của dược phẩm. Các
chuyên gia tiếp thị cũng biết rằng
quảng cáo sẽ hiệu quả hơn khi nó được điều chỉnh theo đặc điểm của
người tiêu dùng. Tương tự như vậy, các nhà nghiên cứu tâm lý học tích cực thường lập luận rằng sự can thiệp để cải thiện hạnh phúc sẽ vận hành hiệu quả hơn nếu nó
phù hợp với tính cách của những cá nhân liên quan. Tóm lại, không có công thức kỳ diệu nào để tiếp cận hạnh phút. Nếu muốn tăng cường hạnh phúc, cách tốt nhất là chúng ta phải học cách gắn nó vào tính cách của chính mình.