Ngày nay, đa phần chúng ta thường nghĩ về người
hướng nội và người
hướng ngoại trong ngữ cảnh sau:
Người hướng nội cuộn mình trên giường gọi pizza và
suy nghĩ về những điều sâu sắc quan trọng, trong khi những người hướng ngoại cứ chạy loanh quanh, làm rối tung mọi thứ và van xin những người hướng nội ra ngoài cùng tiệc tùng với mình.
Có thể nói như vậy hơi quá, nhưng đã có một bài báo trên The Telegraph
cho rằng
“Nếu thế giới không có những người hướng nội… có thể sẽ không có thứ gọi là nghệ thuật”.
Một
nghiên cứu mới đã góp phần làm rõ những ý niệm vốn có về những người hướng nội – đó là sau khi tương tác với những người khác, họ cần có
thời gian để “nạp lại”
năng lượng, và đó là điều mà những người hướng ngoại khó có thể hiểu nổi.
Các
nhà nghiên cứu nhận thấy các hành vi hướng ngoại khiến mọi người cảm thấy
vui vẻ và
thoải mái hơn trong giây lát, nhưng chúng lại khiến họ rất
mệt mỏi khoảng 3 giờ sau đó. Hiện tượng này xảy ra bất kể họ được xếp vào nhóm người hướng nội
hay hướng ngoại trong bài test về tính cách.
Điều này đưa đến
kết luận: mọi người, cho dù có tính cách ra sao, cũng cần có thời gian để hồi phục sau khi tương tác xã hội. Điều này là hoàn toàn hợp lý, vì
quá trình tương tác xã hội, trong đó bạn phải
kiểm soát bản thân rất nhiều, tốn rất nhiều năng lượng.
Nghiên cứu còn chỉ ra rằng, đối với những người cảm thấy
kiệt sức sau mỗi lần
gặp gỡ người khác… họ cần phải biết rằng
phản ứng của
cơ thể như vậy là hoàn toàn
bình thường (và không có
nghĩa rằng họ là người hướng nội hay
lười nhác gì cả).
Trong khi các nét tính cách
cá nhân có thể xác định được hành vi của người
sở hữu chúng, nhưng cũng có nhiều người đôi khi
cư xử không đúng với tính cách của mình. Một người có tính cách dễ chịu đôi khi vẫn thấy mình cộc cằn
thô lỗ và thiếu
kiên nhẫn khi gặp phải một người mà họ rất
ghét. Những người hướng ngoại có thể kiệm lời hơn ở
công sở so với ở các bữa tiệc, và những người hướng nội cũng có những nhóm bạn nơi họ có thể nảy sinh ý muốn được là tâm điểm chú ý.
Scott Barry Kaufman đã
giải thích trong bài viết của mình trên tạp chí Scientific American, không phải
xu hướng muốn hòa nhập xã hội khiến bạn trở thành một người hướng ngoại – mà chính là
động lực muốn giành được sự chú ý của mọi người (những người hướng nội ít có động lực như vậy hơn). Vì thế họ tỏ ra hăng hái và
hào hứng hơn trong các
mối quan hệ xã hội – nhưng như thế không có nghĩa là họ không cảm thấy mệt mỏi khi làm vậy.
Đây chỉ là một nghiên cứu nhỏ, vì thế khó có thể khẳng định nhiều về
vấn đề này, nhưng nó cũng hoàn toàn đồng thuận với các nghiên cứu khác khi cho thấy phải tỏ ra hướng ngoại là một hoạt động rất tốn sức, dù cho tính cách của bạn ra sao.
Vì thế chẳng có ai lúc nào cũng tỏ ra mình là một người hướng nội hoặc hướng ngoại đặc trưng. Và như nghiên cứu này đã chỉ ra, rất nhiều nét tính cách khác được cho là đặc trưng của những người hướng nội có thể chỉ là những đặc điểm thường thấy của tất cả mọi người.